Az Újszövetség semmit nem mond Szűz Mária szüleiről. Egy 2. századi apokrif, – Jakab ősevangeliuma szolgál némi információval róluk.
Szent Joachim a legenda és a katolikus egyház szerint Szűz Mária édesapja volt, nevének jelentése: Isten megvigasztal volt.
Mária édesanyja Szent Anna, – az ő szüleit Stolanusnak és Emerenciának hívták, és Betlehemben éltek,- nevének jelentése: kegyelemmel áldott
Életük:
A legenda szerint Joachim Názáretben vette feleségül a hozzá hasonlóan Júda nemzetségéből és Dávid házából származott Annát. Már húsz éve éltek együtt, de gyermekük nem született. Ekkor három részre osztották a vagyonukat: egy részt maguknak tartottak meg, a másik részt a templomnak és a papoknak adták, a harmadik részt pedig szétosztották a szegények között.
Gyermektelenségük fájdalmát tovább fokozta, hogy amikor a templomszentelés ünnepére fölmentek Jeruzsálembe, és Joachim áldozati ajándékot akart felajánlani, egy Iszakár nevű pap visszautasította azzal, hogy bűnös kézből nem fogad el ajándékot – Joachim házasságának terméketlenségét ugyanis bűnössége nyilvánvaló jelének látta.
Joachimot ez a megszégyenítés olyan érzékenyen érintette, hogy hazatérve elhatározta: nem marad többé a városban, hanem elbujdosik az erdőkbe és a mezőre a pásztorok közé.
Így is tett, de nem sokkal később megjelent neki Isten angyala, és megvigasztalta. Megígérte neki, hogy imádságaiért és alamizsnáiért Anna gyermeket szül, mégpedig egy leányt, akit majd Máriának kell nevezniük. Az angyal azt is megmondta, hogy a gyermek fogantatásától fogva telve lesz Szentlélekkel.
Szava igazolására azt adta, hogy Joachim menjen föl Jeruzsálembe hálát adni Istennek, és a templomban, az Aranykapunál találkozni fog a feleségével, akit ugyanígy angyali jelenés indít arra, hogy a templomba menjen.
Úgy is történt, Joachim és Anna találkoztak az Aranykapunál, boldogan elmondták egymásnak a látomásukat, majd hálát adván Istennek visszatértek otthonukba, Názáretbe.
.
Anna az ígéret szerint fogant, és megszülte a kislányt, akit Máriának neveztek el. Joachim ezután nem sokkal meghalt.
Szent Joachim tiszteletének napjai:
- 1584-től március 20-án,
- 1738-tól a Nagyboldogasszony oktávája utáni vasárnapon,
- 1913-tól augusztus 16-án ünnepelték.
- 1969-ben tiszteletének napját július 26-ra, Szent Anna halálának és tiszteletének napjára tették.
Tiszteletének templomai:
Szent Joachimot és Szent Annát együtt a család és kiváltképp a nagyszülők védőszentjeinek tekintik.
Magyarországon négy temploma áll – ezek közül kettőt, a mélykútit és a nyárádit Szent Joachim, míg a hernádnémetit és az ófehértóit mindkét szent pártfogására „bízták”.